如何评价尼古拉·特斯拉？

从多伦多驱车前往举世闻名的尼亚加拉大瀑布大概两个小时。这个位于美加边境的瀑布每年吸引来自世界各地的游客不计其数。

去年夏天，我和爸妈也无法免俗，到此留下了足记。

在瀑布的美国那边，细心的游客会留意到一个雕像，上面赫然刻着: 尼古拉·特斯拉（NikolaTesla，1856年7月10日~1943年1月7日）。

如果你从来没听说过，不用担心，全世界除了南斯拉夫，知道他的人并不多。我也是前几年朋友送我一本叫《被埋没的天才》的书，才第一次听说这个人。确切地说，是第二次。中学学过物理的同学应该都知道磁感应强度的单位正是特斯拉。不过就算是物理老师，也很难把这个单位和眼前雕像上的人对应起来吧。

是的，世界上第一个水电发电站就是特斯拉在尼亚加拉瀑布设计完成的。另外，你可能已经猜到，他是南斯拉夫人。南斯拉夫国际机场都是以他命名的。

那特斯拉到底是怎么样一个人？

有什么样的成就？

听上去像一个很重要的人物，但为何中外教科书上都从未提起过他呢？

把时间退回到2009年7月10号。谷歌首页的涂鸦是以纪念特斯拉为主题，这天刚好是特斯拉生日。那天之后，搜索特斯拉的人数开始有上涨趋势。

话说，谷歌创始人怎么突然想到要纪念默默无闻的特斯拉呢？有什么目的？

后来特斯拉真正火起来，是因为漫画网站Oatmeal的作者发表了一组名为《为什么说尼古拉·特斯拉是极品技术宅》的漫画。漫画作者把特斯拉和爱迪生做了对比，把特斯拉捧成了神，把爱迪生贬成了另一个极端。

虽然漫画内容有点偏激，但还是引起了网友们的强烈共鸣，造神运动算是取得了初步成功。

从漫画不难看出，特斯拉是爱迪生一生的敌人。要知道，教科书是把爱迪生当作美国历史上最伟大的发明家示人的，其中最有名的要属发明电灯泡了。

差距太大的两个人也许可以成为朋友，但永远无法成为敌人。作为爱迪生一生的敌人，不知是他的荣幸还是不幸。

马斯克是乔布斯去世之后，科技界最具创新精神的企业家。马斯克从来桀骜不驯，不把和任何人放在眼里，却将自己创建的电动车公司，以他的名字来命名。马斯克是否已经认可特斯拉是电力领域最重要的人物呢？

特斯拉到底是怎么样一个人？

特斯拉身高两米，长得英俊，文质彬彬，很有教养，穿着考究。他热情好客，懂八种语言，在音乐和诗歌上都有很深造诣。他语言，诗歌和辩论方面的才能吸引了很多女性，然而他本人却不擅长跟女人打交道。

他终身未婚，和他一样终身未婚的还有牛顿。

特斯拉曾经为爱迪生打工，汽车大王福特也曾经为爱迪生打工。当年特斯拉去美国投靠爱迪生，拿着这样一封推荐信：“我认识两个人，其中一个是你，另一个就是这位年轻人！”

作为一个新移民，特斯拉利用尽量挤出的零星时间，学习历史，文学，以及美国风俗，享受着新友情。他的英语说得不错，甚至听得懂美式幽默。现在我们很多留学生都做不到这一点，把自己局限于华人圈子，融不进主流社会。这一点上特斯拉的经历值得我们学习。

特斯拉有什么样的成就？

有人说特斯拉是唯一堪比达芬奇，超越爱因斯坦的科学家。

说到他最重要的成就，就不得不提那场轰轰烈烈的电流之争。他是那场战争的最终胜利者。事实上，如果他没有主动放弃交流电的专利权，他将毫无疑问成为世界上最富有的人。

现在我们都知道，交流电已成为了电力输送的标准，但那个时代并非如此。爱迪生所代表的通用电气支持直流电，特斯拉所代表的西屋电气支持交流电。为了诋毁特斯拉，打压交流电，爱迪生不惜做出了一些不可理喻的事。比如为了证明交流电的危害，电死猫猫狗狗。又比如发明了电椅。

1893年的芝加哥世博会上，关于直流电和交流电的“电流大战”达到了高潮。直流电一方是“世界发明大王”爱迪生和新组建的通用电气公司，AC一方是塞尔维亚移民科学家特斯拉和强大的西屋（以前的西屋电器）。那场世博会照明权的争夺异常激烈，通用公司狠心将报价从最初每盏灯18.49美元一直降到5.95美元，导致整体报价总额从170万美元下降到不足45万美元，这或许已经到了爱迪生的底线，此后他便再不让步。而另一方的威斯汀豪斯公司则孤注一掷，断然以低于40万美元的报价赢得了世博会的照明权。合同于1892年5月23日正式签订，也就是从这一天起，直流电结束了一家独大的历史。

芝加哥世博会的作用不仅仅在于造就了一家新的交流公司，而在于从此改变了美国工业发展的道路，直流电在全美的霸主地位从此一去不复返，随即，交流电开始了对全球长达百年的统治。

是特斯拉，把人类带入了第二次工业革命。

特斯拉还有什么成就？太多了。无线电，雷达，X射线的发明发现都与特斯拉有千丝万缕的联系。还有好多远远超前于时代的发明与构想。

这么厉害的一个人物，但为何被世界所忘记呢？

一个人是否妇孺皆知，主要受两方面影响。一是人本身的贡献，二是他的贡献是否与日常生活有直接关联。

爱迪生发明了灯泡，大家日常都用；特斯拉的主要贡献是交流输电，属于工业界的范畴，是普通百姓根本不关心的问题。

又比如提到大名鼎鼎的IBM，大家第一个也是唯一能想到的也许只是它的个人电脑产品，而它的核心业务是提供企业级的产品与服务。普通百姓根本就不跟企业级的东西直接打交道，自然也不去关心它。

另外，一个人是否会被世界所熟知，与他在贡献过程中所扮演的角色也有很大关系。

同为苹果创始人，知道沃兹的人远不如知道乔布斯的人。具有技术属性的人总归不如具有商业属性的人。

爱迪生讨厌特斯拉书呆子气，懂理论，富有教养，一如乔布斯讨厌沃兹。

最后，特斯拉的默默无闻与一些政治，军事和商业因素也密不可分。

爱迪生虽然知道交流电是趋势，但舍不得割弃直流电，因为他已经拥有很多不愿意抛弃的东西，而且还手握一些优势。诺基亚和黑莓这两家红极一时的公司也曾陷入这种尴尬的境地。

由于巨大利益驱使和对资本家利益的维护，爱迪生做了他该做的事情，就是打压企图跟自己分享利益甚至颠覆取代自己的特斯拉。

现在马斯克的特斯拉公司会对传统石油行业产生巨大的冲击，就像当初特斯拉的交流电对爱迪生的直流电产生巨大的冲击一样。这种革命不会是一帆风顺的，马斯克本人也意识到了，于是给公司取名特斯拉。

除了爱迪生，金融寡头摩根也积极地打压特斯拉。

摩根曾经支持特斯拉建设沃登克里弗塔，但他只是希望特斯拉将这座塔建成以让他进行无线电通讯而已，他看中的是商机，不是科学。

意大利人马可尼抢先做到了跨大西洋无线电通讯，无线电的专利也被错判给马可尼，这使得摩根很生气，他停止了对特斯拉的资助，使沃登克里弗塔只建成了一半就成了烂尾楼，同时使特斯拉负债累累，成为当时媒体嘲弄的对象。

但摩根仍不满足，他利用自己在政经界的巨大影响力，让美国所有课本都删除了特斯拉的名字和事迹，这一举动的影响一直持续到今天。

最后连美国政府也对特斯拉直接打压。

特斯拉晚年参与了秘密武器的研究而被加密，这里不详述了。

谷歌创始人拉里佩奇在谷歌首页纪念特斯拉，是为了警醒自己和人们，要学爱迪生而不是特斯拉。

一个只懂得发明，而不懂得保护自己产权的人，注定会穷苦潦倒；一个只懂得验证某个点子，而不懂得把这个点子商业化从而造福人类的人，终将被世界所遗忘。

就比如人们都知道乔布斯，却很少人听过沃兹的名字。

这本是很公平的结果。没有乔布斯，仅仅依靠极客和发明家沃兹，我们现在能在廉价的个人电脑前写这篇文章吗？

福特虽然没有发明汽车，但是如果没有他把生产流水线引入，使汽车平民化，我们普通老百姓出行还会这么方便吗？

我们现在熟知的很多东西，也不是爱迪生自己发明的，他只是凭借自己的商业头脑把这些东西带入了千家万户，让文明的脚步加快了。

乔布斯的偶像是爱迪生和福特，两者的主要属性都是商人和企业家，都是被世界铭记的人，这难道是巧合？

选择哪种人生没有对错，出世还是入世也因人而异，只是下次当你漫步在尼亚加拉瀑布旁的公园时，你是否对自己想走的路了然于胸？

注：以上文章最初由本人发表在公众号上，原链接如果你到尼亚加拉大瀑布，别忘了来看看他